Nel cuore del centro storico di Grammichele, in piazza Manzoni, si trova una delle installazioni più affascinanti dedicate al tempo e alla luce: la meridiana monumentale intitolata “La città del sole, le ombre del tempo”. Quest’opera fa parte di un progetto più ampio promosso dall’amministrazione comunale, volto a valorizzare la tradizione gnomonica della città attraverso l’arte e la scienza. L’iniziativa prevede la creazione di sei meridiane artistiche, una per ciascuna delle piazze del centro storico, che uniscono estetica, ingegno e astronomia. La meridiana di piazza Manzoni si distingue per l’originale utilizzo della luce, anziché dell’ombra, per segnare il tempo. Un raggio di sole, incanalato attraverso una fessura alta un metro e larga appena 4 millimetri, proietta una lama luminosa su una linea meridiana tracciata a terra. Questa linea, perfettamente orientata nord-sud, è incisa su una base in gres ceramico lunga circa 2 metri e larga 1 centimetro. Lungo il tracciato sono indicate le date dei solstizi, degli equinozi e le 13 costellazioni zodiacali riconosciute dall’astronomia moderna – inclusa la costellazione di Ofiuco (o Serpentario). Ogni costellazione è rappresentata da una formella che riporta anche il giorno in cui il Sole vi transita nel corso dell’anno. La meridiana è un omaggio alla visione illuminata del fondatore della città, il quale già nel progetto originario di Grammichele aveva voluto inserire una meridiana a forma di croce. Oggi, questo nuovo intervento non solo arricchisce il paesaggio urbano, ma rinnova l’interesse verso strumenti antichi che univano utilità pratica e profondo significato simbolico. Quest’opera invita il visitatore a fermarsi, osservare e riflettere sul legame millenario tra l’uomo, il cielo e la natura. Un’esperienza suggestiva in cui l’arte, la scienza e il tempo si fondono in un unico racconto di luce.